Гарри Поттер и мир магии

Гермиона Грейнджер, одна из лучших учениц школы волшебства и чародейства "Хогвартс", чистила котёл. Для этого она воспользовалась заклинанием Excuro. Попутно её уши ловили шёпот сидящих позади Рона и Гарри. Оно и понятно, на уроке зельеделия болтать не разрешалось, но ведь они не могли без этого жить.
- Недавно я совершенно случайно узнал, что не мы одни распиваем чаи у Хагрида.
- Рон, ты о чём?!
- Крис Дэйви, - последовал ответ.
- Этот малявка? Что у него общего с Хагридом?
- Ты познакомился с ним в таком же возрасте, забыл? Мало того, вы подружились.
- Ладно, ты прав. Не стоит придавать этому значения, есть кое-что поважнее... Слушай, Рон... как-то я проснулся и увидел, что в окне мелькнули силуэты двух существ. Одно было похоже на сову, другое - на летучую мышь.
- Неужели террастры разгуливают здесь? Быть такого не может!
- Да нет же, я видел её в День самоуправления. Террастры размером с хорошую корову, не считая крыльев, а эта мелочь - вряд ли больше собаки.
- Может, детёныш? С Хагрида станется.
Гермиона резко развернулась:
- О чём вы говорите?! У них не бывает детёнышей!
- Ты подслушивала! - Рон сказал это так, словно был жестоко разочарован.
- Ни в коем случае. Ваша болтовня слышна во всех углах класса.
- Странно, что учитель не заметил.
- Вам не понять такого деликатного человека, как профессор Доусон.
- Из-за "Дармстранга" он и деликатный теперь, да?
Она терпеливо вздохнула, после чего посмотрела на Гарри:
- Дайана Фрей рассказывала тебе о... этой твари?
- Да, лишний раз её упоминать не стоит. Мне жутко от одного её названия... а ты откуда знаешь?
- Гарри, даже об этом можно прочитать. Ты зря поругался с Грюмом, он сказал мне, откуда у него "Практическая магия".
- Откуда же?
- Досталась от одного из пленных Пожирателей. Помимо этой книги были и две другие. Одна сейчас украшает библиотеку мракоборцев, вторая - о тёмных существах - лежит у Грозного Глаза. Я прочитала там про террастру. Конечно, это не назвать полной информацией, но там чётко указано на интересный факт: эти твари не появляются и не умирают, не производят потомства.
- Может, вы потом поболтаете? - любезно осведомился Доусон, который, как оказалось, внимательно слушал их беседу. Гермиона испуганно отвернулась. - Мисс Грэйнджер может разговаривать, она уже давно сделала задание. А вы готовы мне его показать?
Оба уткнулись в свои котлы.
- Ну вот, - проворчал Рон, когда на его правильной розоватой жидкости выросли здоровые зелёные пузыри, - трудишься, пашешь на благо Ордена, строишь умозаключения, ночей не спишь...
Гарри тихо смеялся, стараясь спрятаться за паром, густо валившим из обоих котлов.
В итоге они передержали зелья на огне и не смогли получить за образовавшуюся слизь больше "Удовлетворительно". Зато Невилл ликовал: у него получилось зелье такой же консистенции, что означало значительный сдвиг вперёд.
- Я не забуду это снотворное, - восхищённо говорил он друзьям, когда все собирали вещи. - Доусон как раз отмечал, что его трудно готовить.
- Молодец, Невилл, - похвалила Гермиона. - Я говорила, что у тебя всё получится.
Тот хотел что-то ответить, но его слова заглушил голос Доусона:
- Мистер Поттер, Вам придётся задержаться по вопросу о Вашем наказании.
Когда класс опустел, Гарри подошёл к учителю.
- Я слышал ваш разговор.
- Мистер Доусон, я... мы...
- И очень прошу тебя сделать всё возможное, чтобы разговоры о террастре были прекращены в корне.
- Объясните, почему! Профессор Грюм тоже запрещает нам говорить о ней.
- И правильно делает. Это существо, основа которого складывается из людских мыслей. Проще говоря, чем больше ты думаешь о нём, тем ближе к нему становишься, тем теснее связываешься с ним, и оно может почувствовать тебя.
- Я не совсем понимаю. Это живые существа?
- Лишь отчасти. Даже в Болгарии, с её огромной базой знаний о тёмных силах нам не рассказывали о террастре без благоговейного страха. Террастры - ментальные паразиты. Они способны заставить жертву умереть от нечеловеческого ужаса... Всё, хватит об этом.
- Меня они очень тревожат, - поделился переживаниями Гарри и рассказал увиденное им ночью.
- Так вот из-за чего ты переживаешь, бедняга! - улыбнулся Доусон. - То-то я смотрю, ты какой-то хмурый с самого утра. Нет, террастры к нам не заглянут, в этом виноваты защитные чары "Хогвартса" и... ещё кое-какие существа. Хагрид хотел вам о них рассказать, и я не смею нарушить его тайну.
- Да, он приглашал нас. У нас как раз не будет прорицания.
- Не радуйся, его перенесли вам на пятницу.
- О, нет!
- Сейчас вам тем более нельзя пропускать занятия. Сходи к Хагриду на урок, и я обещаю, что ты получишь множество хороших эмоций.
- А кто там будет? Тестралы? Я уже их видел. Единороги? Эвисы? Пауки? Мантикора, в конце концов?
- Нет, МакГонагалл запретила показывать ученикам Ами. Я не знаю, что Хагрид будет с ней делать, на неё же не напасёшься драконьей печени!
Учитель поглядел на наручные часы:
- Скоро урок. Сейчас я отпущу тебя, только позволь мне выполнить долг заботливого дядюшки: как твоя учёба? Со всем справляешься, всё понятно?
- Сейчас - да, но, боюсь, к концу года мой ответ изменится.
- Гарри, когда я услышал, что ты хочешь стать мракоборцем, то сразу решил, что помогу тебе в этом благородном стремлении. Я на себе испытал, каково это, когда тебя осуждают за избранный путь, и ты должен делать всё сам. От этого всё моё своеволие... Ладно, иди, а то опоздаешь. Заходи в гости.
У дверей в класс медленно описывал окружности Кроваый Барон.
- Вы закончили? - вежливо спросил он после приветствия и горько посмотрел в спину уже удаляющегося ученика.
"Бедный мальчик, - привидение поняло по-своему. - Этот негодный Пивз совсем замучил его. Ну, он у меня получит!"
Если бы бедный полтергейст знал, то успел бы спасись от гнева его светлости где-нибудь в туалете, но проказник в это самое время, себе на погибель, дразнил Гарри Потера.
- Слушай, Горшок! - в экстазе визжал он, танцуя в воздушном пространстве коридора. - Я тут советовался со своим знакомым, но мы оба не могли понять, из какого же ты рода посуда. На цветочный не похож... Ха, разве что на ночной! А может в тебе хранят отходы? Тогда тебе место в туалете, только Плакса Миртл не возьмёт тебя к себе. Так что проще будет нарисовать тебе глаза и насадить на пугало! Горшок ходит в школу, Горшок...
- Пивз!!!
- ...Ва-ваше... сиятельство...
Гарри припустил бегом. Он не хотел видеть очередную разборку, благо от визга удиравшего в другую сторону полтергейста закладывало уши и мелко дрожали камни стен.
В гостиной мальчишки-третьекурсники устроили крысиные бега. Оборудовали три дорожки и теперь решали проблему очерёдности путём жеребьёвки. Болельщиками стали почти все гриффиндорцы. В соревновании участвовали девять зверьков - все крысы "Гриффиндора". Видно было, что хозяева крыс постарались найти себе поддержку до соревнований: каждый из болельщиков повязал себе шарф одного из девяти цветов, а некоторые даже держали плакаты.
Гарри хотел пройти в спальню, но не смог по той простой причине, что у её лестниц как раз располагался финиш. Волей-неволей пришлось смотреть.
- А где Гермиона? - спросил он у Джинни, приткувшись к толпе.
- Она успела уйти наверх до начала. Я уже поставила два натта на Сероуха Тома Локвуда. Если повезёт, получу вчетверо.
К ним пробрался Рон.
- Это конечно не квиддич, но... Жаль, что у меня уже нет Коросты.
- Ты тоже был в их тотализаторе? - догадался Гарри. - И кто заведует всем этим?
- Симус Финниган. У меня такое ощущение, что они с Дином решили заменить Джорджа и Фреда.
- И весьма успешно, - проворчала Джинни. - Только заступили на новую должность, как поставили на уши всю школу. Хорошо хоть не додумались до чего-нибудь более серьёзного!
- Ничего, скоро станут настоящими профессионалами, - мрачно изрёк Гарри, раздвинул учеников и вышел в коридор. Крысы его совершенно не волновали.
Кто-то тихонько окликнул его:
- Мистер Поттер!
Гарри завертел головой по сторонам и наткнулся на внимательный взгляд Полной Дамы.
- Мистер Поттер. Вас очень хотели видеть. Он просил передать, что встретится с Вами у Выручай-комнаты.
- Простите, он - это кто?
- Ох, Вы не знаете?.. Ваш знакомый домовик.
- Это Добби! Спасибо.
- Молодой человек! - прокричала Дама вдогонку. - Нельзя же так скакать! Это порядочная школа. Соблаговолите пройти все ступеньки!..
"Он бы не стал предавать через портрет, если бы это было сверхсрочно. С другой стороны, медлить тоже нельзя: если Добби решился поговорить с Полной Дамой, значит, дело не терпит отлагательств".
Домовик уже сидел на месте и нервно дёргал себя за ухо.
- Добрый день, сэр.
- Добби, скажи мне сразу: что-нибудь случилось?
- О да! Бедная Винки, она...
- Что с ней?
- Она исчезла, сэр! - почти проскулил домовик. - А ведь ещё Альбус Дамблдор просил Добби - представляете, просил, как друга! - заботиться о Винки! И я не исполнил его просьбу. Добби - самое неблагодарное существо на свете!
- Ох! - только и смог сказать Гарри. Он помолчал и задал вполне логичный вопрос: - Директриса в курсе?
- Я ни слова не говорил госпоже МакГонагалл! Ой, что будет, когда она узнает! - застонал Добби, прикрыл глаза и начал раскачиваться из стороны в сторону, тряся ушами, торчащими из-под зелёной вязаной шапки.
- Подожди паниковать, - строго остановил Гарри. - У меня уже кружится голова. Давай всё по порядку: Винки исчезла сегодня?
- Да, сэр, - тихонько всхлипывая, отвечал домовик. Видно, внешнее спокойствие собеседника помогло и ему справиться с собой.
- Что она делала в последний раз, когда ты её видел?
- Добби... точно не помнит... Кажется, она, как обычно, пила сливочное пиво (butterbeer в оригинале, они что, делают пиво из масла??? - ПА)... Сэр, Вы не подумайте, мы стараемся спрятать его от Винки, но она всегда его находит!.. Так вот, она напилась, завалилась спать и так ужасно храпела... Дальше... не помню, мы готовили обед и на время отвлеклись, а когда спохватились... Раньше она никогда не выходила из замка!
- Она ведь могла уйти навсегда, - задумчиво заметил Гарри. - Я понимаю, этот замок был для неё чем-то вроде... тюрьмы. Дамблдор, кажется, не удерживал её, то есть она могла просто сбежать и не стала бы наказывать себя. Раз Винки решила уйти именно сейчас, значит, у неё появилась какая-то цель.
- Она не привыкла к улице! - почти завопил бедный Добби, отчаянно растирая слёзы на глазах. - Сэр Альбус Дамблдор говорил, что за Винки нужен уход, а в Лесу её поймает кто угодно! Она уже не понимает, что делает! Там же холодно, а на ней даже нет носков! А может... от пива у Винки помутился разум, но она совсем не хотела уходить...
Домовик сорвал с головы шапку и тихонько завыл в неё.
- Добби! Не распускайся! Мы скажем об этом директрисе, и она всё уладит.
- Спасибо, Гарри Поттер, сэр, - неуверенно промямлил домовик, но его глаза уже были готовы засиять.
- Сейчас ты отправишься к МакГонагалл и расскажешь всё по порядку. И перестань так трястись за Винки! Она ушла на улицу, но у неё есть магия. Раз она в состоянии идти, то сможет и защититься.
- Добби так благодарен Вам, сэр... - прошептал домовик, смахивая последнюю слезу. Внезапно он навострил уши, повёл носом и глазами и, помахав рукой Гарри, исчез.
Тот не сразу понял, в чём дело, но скоро стали слышны чьи-то быстрые шаги.
- Мистер Поттер?
Опять Уокер! И чего ему не сидится с остальными? (он же Walker ПА)
- Мне сказали предупредить Вас насчёт завтра. Вы в курсе, что прорицание переносится на пятницу?
- Да, спасибо.
- Позвольте узнать, - взгляд аврора стал цепким и пронзительным, - для какой цели Вы стоите у этого гобелена?
- Я... - начал Гарри, потом махнул на всё рукой и скороговоркой ляпнул: - Здесь находится потайная комната, и я боюсь, что Пожиратели когда-нибудь полезут отсюда, и стою на часах.
Выдав эту чушь, ученик дерзко посмотрел на мракоборца.
- По-моему, это необоснованные страхи, - усмехнувшись, сказал Уокер. - Пока наши отряды в "Хогвартсе", приспешники Неназываемого не посмеют сунуться сюда.
Гарри показалось, что в глазах мракоборца затаился хорошо спрятанный гнев, поэтому он не стал возражать. Да, отговорка была глупая, но Уокер тоже должен был понять, что кое-кого очень раздражает постоянная слежка "а-ля Министерство". И потом, кто-кто, а Пожиратели Смерти точно не оставят школу в покое. Да, не все из них на свободе, но, если им удастся вырваться, слуги Волдеморта будут мстить. Они такие странные! Один из них, вместо того, чтобы встретить Рождество с семьёй, спит на нарах и ест всякую дрянь, которая явно не похожа на нормальную пищу. Другой - сидит где-то со своим Лордом, ежеминутно трясётся от страха и пытается узнать, с какой ноги сегодня встал господин Волдеморт. И таких ведь много, кто-то глуп, кто-то слеп, а кто-то просто предатель, не желающий умирать или жаждущий славы, власти, долголетия. У них будет один конец: когда-нибудь они станут просто неугодны Тёмному Лорду... Но Малфой... Его же хотят отравить! Он и так пожизненно осуждён, а Волдеморт решил казнить впавшего в немилость слугу через отравление!
- Мистер Уокер! Могу ли я видеть профессора МакГонагалл?
- Я думаю, сегодня не сможете. По ряду причин Ваш визит не принесёт ей радости, напротив, только усилит головную боль.
- Она заболела?
- Да, можно сказать и так.
- Но это срочно!
- Потерпите до завтра?
- Придётся... А сейчас позвольте мне вернуться в свою башню: очень хочется спать.
На следующий день на первом уроке МакГонагалл была, как всегда, спокойна и собрана. Только едва заметные тени под глазами указывали на проведённую ею бессонную ночь. К счастью для неё, трансфигурация не была поводом для беспокойства: ученики успешно овладевали Хамелеоновыми чарами, и даже Невилл смог сделать Гермиону вполовину более прозрачной, чем та была.
- Чего-то не хватает, - поделился Рон с Гарри. - Не могу понять, чего именно. Знаешь, о чём я?
- Что ты имеешь в виду?
- Я недавно заметил, как подозрительно тихо в подземельях. Словно с Малфоем ушли все развлечения слизеринцев.
- Ты прав. Иногда я вспоминаю этих троих, - притворно-тоскливым голосом затянул Гарри. - Как же мне их не хватает! Ну на ком ещё отрабатывать столь серьёзные заклятия?
- А программа всё сложнее и сложнее, - плачуще поддержал друг, с трудом сдерживая смех. - И кто же теперь подставит своё плечо под палочку в трудную минуту?!.
- Мальчики, потише, - небрежно бросила Гермиона, обернувшись. - Я пытаюсь вникнуть в групповое наложение Хамелеоновых чар!
МакГонагалл же ничего не сказала, только обратила к ученикам уставшее лицо. Взгляда было достаточно, чтобы угомонить обоих.
- Я должен с ней поговорить, - упрямо сказал Гарри, уставившись на край доски.
- Мой тебе совет, - степенно изрёк Рон, - в этом деле никогда не находи посредника. Действуй сам. Этот Уокер, по-моему, неправильно понял директрису. Ведь у тебя серьёзный вопрос.
- Он кое в чём прав, - печально возразил Гарри, посадив кляксу на стол. - Мы думаем только о том, что важно для нас. А ведь какая, впрочем, разница, отравится Люциус Малфой или сгниёт в Азкабане?
- Ну уж нет! Обещай мне, что ты сегодня же поговоришь с МакГонагалл.
Гермиона не пошла на урок Хагрида, Невилл тоже, и оба объясняли это тем, что должны учить уроки! Гарри был возмущён: они и так нечасто ходят на урок по уходу за магическими существами. Так получилось, что собрались идти трое: он сам, Рон и Дин Томас. Симус сослался на проблемы с крысиным тотализатором и припустил в сторону гриффиндорской гостиной. Когда Гарри оказался там же, где и Финниган, тот вовсю спорил с кучкой мальчишек помладше, и можно было по жестам разобраться, что речь шла о крысах. Оставив сумки в школе, добровольцы отправились на улицу.
У домика Хагрида уже толклись пятикурсники, рейвенкловцы и слизеринцы, а это означало непрерывно возникающие остроты и не слишком гуманные шутки. Рон уже почти убедил Гарри и Дина принять сторону первых, как дверь, на которую все поглядывали с плохо скрываемым нетерпением, наконец-то отворилась.
- Здравствуйте все, кто сегодня пришёл сюда! - Хагрид говорил, почти не напрягая голоса, и всё равно звучность и мягкость его слов перекрыла слабые и беспорядочные дребезжания дразнилок.
Дин отвесил подзатыльник одному из слизеринцев, невозмутимо и невинно выдержал его взгляд. Тот, кому досталось испытать на себе нелёгкую руку Томаса, внимательно огляделся, обмозговывая случившееся, но ничего не понял и двинул по шее сзади стоявшему рэйвенкловцу, за что получил от Рона и сразу же расхотел мстить.
- Тише! Сегодня у нас очень интересный и необычный урок. Те, кто пришёл сюда, не пожалеют об этом.
- Как расписывает! - шепнул Рон. - Интересно, всё же, будут ли это существа вроде милых соплохвостиков?
- Сейчас, - продолжал тем временем учитель, - мы пойдём в лес. Возьмём для них яблоки, - он указал на огромное ведро, прикрытое чистой белой тканью. - Все за мной.
Солнце на минуту выглянуло из-за облаков, и ветви деревьев разрезали его лучи на тонкие золотистые полоски. Погода была на удивление безветренной, а в воздухе больше не появлялся пар от дыхания.
- Осторожнее, - временами предупреждал Хагрид, - тут коряга. А всё недавняя буря виновата: столько деревьев попортила!
Через его "коряги" ученикам было не пролезть, и приходилось искать обходную тропинку. Сам Хагрид шёл слегка вразвалку, нагруженный невероятно большим ведром и серым мешком, в котором при каждом шаге звякало что-то металлическое.
Высмотрев удобную полянку, учитель объявил остановку и сгрузил свою ношу прямо на землю. Потом слегка ослабил шарф на шее и вытянул из-за пазухи маленький блестящий предмет, оказавшийся длинным свистком на тонкой верёвке.
- Сейчас мы позовём их, иначе они не придут.
Едва слышный нежный звук пронёсся над поляной, и ученики тут же завертели головами.
Существа не заставили себя долго ждать. Это были эвисы. Белоснежные, золотисто-оранжевые или серебристо-серые, с широкими сильными крыльями, они казались видениями из далёкой доброй сказки. Они были очень любопытны: начали осматривать людей с нескрываемым интересом, а люди удивлялись красоте волшебных животных. Все глаза эвисов были похожи на частички огня: в них мерцали языки пламени, из-за которого зрачков почти не было видно.
Один из белых уверенно подошёл к ведру, снял зубами тряпку и положил учителю на плечо. Потом задел крылом за ведро, внимательно глядя на Хагрида.
- Салли, обожди! - ласково остановил тот. - Ты здесь не один, и тебе достанется.
Это было очень странно. Обычно любовью Хагрида были драконы, таким голосом он разговаривал с соплохвостами, мантикорами и прочими существами сомнительной привлекательности. К единорогам, например, учитель относился подчёркнуто спокойно. Может, у него просто хорошее настроение? Такие мысли запросились Гарри в голову при виде этой сцены. С другой стороны, очарование эвисов нельзя было не признать, и из пятикурсников многие были в восторге.
- Ребята, знакомьтесь, это эвисы, новые обитатели Запретного Леса! - провозгласил Хагрид, похлопывая белого по шее. - Это Саллюстий, их предводитель... Салли, что ты делаешь?
Эвис легко подхватил зубами ведро и поднёс одному из рыжих собратьев, скромно стоящему в сторонке.
- Салли, ты чего это? А другие?
Но другие почтительно молчали, слегка шевеля крыльями.
- Это его подружка! - вдруг вякнул один из слизеринцев.
- Нет, - уверенно возразил Хагрид. - Я бы знал. Саллюстий, ты что-то скрываешь от меня?
Эвис недовольно фыркнул и вернулся к лицезрению рыжей кобылы, поедающей яблоки.
- А-а, точно! - заулыбался вдруг учитель. - Жерёбая она, а у эвисов даже вожаки уважают таких. Поздравляю вас! Жеребята эвисов - большая редкость, а у нас один уже будет!
- Хагрид очарован лошадьми? - недоумённо спросил Рон: кажется, на него животные не произвели особого впечатления. Гарри пожал плечами.
К чести рыжей эвисы, съела она совсем немного, и толко после этого к ведру подошли остальные. Саллюстию ничего не досталось.
- Я знал, благородная душа... - нежно басил Хагрид, доставая из кармана хлеб и объёмистую морковь. - Угощайся. Да, ребята: с рук их лучше не кормить, а то каждый эвис выберет себе по ученику и будет потом за ним ходить. Во всём виновата одна легенда...
- Ну пожалуйста! Позвольте покормить их! - заговорила половина пятикурсников, а эвисы, казалось, стали прислушиваться к беседе людей.
- Я даже не знаю... Наверное, без этого никак. Нам с ними предстоит ещё одно дело... Ладно, подходите ко мне. Я чувствовал, что так и будет!
Учитель раздал желающим хлеб.
- Будьте ласковы и проявляйте к ним уважение. Больше ничего и не надо.
Уже спустя пару минут животные были "разобраны", хотя трудно было сказать, кто кого всё-таки разобрал. Дину Томасу "досталась" уже знакомая всем рыжая кобыла, и он очень этим гордился. Выбор происходил весьма необычно: ученик подходил к эвису, тот смотрел ему в глаза, после чего мог уйти или остаться. "Свои" эвисы находились и сами собой, и случалось такое, что человек искал, кого покормить, а на его плечо уже ложилась бархатистая морда. Гарри было просто приятно наблюдать за этим, и вскоре обнаружилось, что ему некого кормить. Хлеб уже нагрелся в ладонях семикурсника, но ни один эвис не подошёл к нему. Среди животных наблюдалась схожая картина: несколько эвисов убежало в лес, сопровождаемые задумчивым взглядом Хагрида. Учитель уже заметил, что Гарри расстроен отсутствием своего животного, и поманил его к себе:
- Не вешай нос. Знаешь, существует такая легенда, в которой сказано, что у каждого человека на земле есть свой эвис. Старинное болгарское предание гласит, что встретить своего эвиса порой труднее, чем найти настоящую любовь, но нашедший такового будет невероятно счастлив и осчастливит своего нового друга. Не знаю, правда это или нет, но они, эвисы, свято верят в свою легенду. Сегодня немногие обрели друг друга, уж поверь мне, просто некоторые из них лгут себе и играют в счастье... Ну а ты не грусти. Вон, покорми-ка лучше Салли... Саллюстий, иди сюда!
Гарри поглядел на обоих, и в его голове появилась некая мысль, которая объясняла всё.
- Хагрид, а Салли - твой эвис? - не удержался он от вопроса.
- Ну вроде того... А я - его человек... Вот уж не ожидал раньше...
- Но ведь ты не говорил, что любишь лошадей.
- И сейчас не говорю. Сравнивать эвиса и лошадь - всё равно, что поставить на одну доску луну и солнце.
- Эвисы намного лучше, да?
- Скажем так, каждая тварь играет свою роль на этой земле. Но всё-таки Салли... Особый случай, да.
- Значит, легенда говорит правду?
- В каждой легенде есть доля истины.
Белый эвис обнюхивал Гарри, обдавая его щёки тёплыми и мягкими ударами воздуха.
- Салли, стой смирно! - строго сказал Хагрид. - Сейчас Гарри будет тебя стричь.
Эвис напрягся.
- Я не ослышался?
- Нет-нет. Шерсть и грива таких, как Салли, используется в приготовлении снадобий, и профессор Доусон будет очень рад получить её. Тем более, что волосы из гривы и хвоста эвисов потребуются для вашего будущего урока.
Гарри посмотрел на длинную роскошную гриву Саллюстия:
- Я должен это состричь? А если она не вырастет? Я изуродую такую красоту!
- Всё нормально, она растёт очень быстро... Ребята, сейчас мы будем стричь эвисов!
Вскоре воздух наполнился звонким щёлканьем ножниц, а маленькие мешочки, которые взял с собой Хагрид - мягкими блестящими волосками.
Салли, в отличие от многих других его собратьев, был недоволен процессом стрижки, и, похоже, только присутствие Хагрида успокаивало его. Пока Гарри орудовал ножницами, учитель рассказывал ему о лошадях-птицах:
- Они ненавидят безволие, ложь, предательство. Не хуже тестралов ориентируются в пространстве. Есть у них один недостаток, который очень мешает их общению с людьми: они вечно чем-то заняты, не любят праздность. И, кроме того, эти ребята всерьёз верят в свою легенду. К нам они согласились переместиться только потому, что мы сказали, сколько в "Хогвартсе" замечательных детей. А их чисто биологический недостаток - водобоязнь. Помнишь Дедала и Икара? У эвисов сравнительно небольшие крылья и много перьев на них. Представь, что будет при намокании: бедняги просто не смогут взлететь, а ведь воздух - их стихия, там они спасаются от опасности. Да, они могут и искупаться, но это несколько другое... Самый обычный цвет эвиса - белый или нежно-серый с серебринками. Рыженькие встречаются реже, и у этих глаза потемнее. И совсем редко встречаются серебристо-вороные. Их глаза ярко-голубого цвета, и, разумеется, такого цвета огонь в их глазах. Вороные считаются вроде как белыми воронами и обычно не живут долго. Пятнистые - тоже редкие гости, даже у себя на родине, в Болгарии, и их пятна считаются недостатком вида. Почему, я и сам не знаю.
Оставшиеся несколько прядей Гарри достриг в полной тишине, а когда он убирал их в мешочек, Хагрид осторожно сказал:
- Вы бы пришли ко мне вечерком, а?
- Я не знаю, как это лучше сделать. Мантия-невидимка не вместила бы всех нас.
- Ну, это не беда. Мистер Доусон рассказывал мне, что вы проходите Хамелеоновы чары.
- Ах да! Но мы... не все мы пробовали их друг на друге.
- Понимаю. Но я думаю, если что, Гермиона вам поможет.
- Ладно решено, мы придём вчетвером, с Джинни.
- Я жду вас после ужина, потом мне надо сходить на собрание учителей... Всё, пойдём! Скоро прозвенит звонок. Гладьте своих эвисов и отпускайте их. Жаль, - тихо поделился он с Гарри, - что они не знают, какой обузой иногда может быть такой "домашний питомец", а ведь они привязываются навсегда. А живут эвисы очень долго. И тоскуют по умершим друзьям, поэтому сами почти никогда не умирают своей смертью...
Он внимательно посмотрел на Салли и привлёк его к себе за чёлку.
- Сейчас ты отправишься... сам знаешь куда. Задание Ордена. Оттуда ты принесёшь пакет. Это очень важное дело. Ты в состоянии лететь прямо сейчас?
Эвис кивнул.
- Тогда вперёд! Доставишь - сразу иди ко мне, - Хагрид хлопнул Саллюстия по спине за крыльями, тот разбежался и сильно оттолкнулся от земли, взлетев, точно отпущенная пружина. В траве, на месте, где только что были его ноги, заблестели маленькие точечки. Виртуозно лавируя между деревьями, эвис вырвался, наконец, в открытое пространство и стал быстро уменьшаться в размерах.
Только Гарри слышал, что Хагрид говорил эвису. Остальные уже завязывали мешочки с шерстью волшебных животных, готовые идти на перемену.
Учитель пристально посмотрел на Гарри:
- Сходи и подними то, что оставил Салли. Видишь, блестит на земле?
Тот выполнил поручение, и в руке у него заискрились маленькие прозрачные округлые камешки.
- Бриллиант, - довольно объяснил Хагрид. - Такие штуки у них бывают редко, разве что они спешат куда-то, вот иногда и приходится их специально торопить. Но об этом не должны знать младшие. Слышите, Рон, Дин? Я уж вам всем рассказал по секрету. Эти камешки всегда не больше вишни размером, но представляют очень большую ценность. Профессор Доусон будет вне себя от радости.
Дин всю доргу не мог расстаться с рыжей лошадью-птицей, но зато Рон признался Гарри, что не нашёл никакого эвиса.
- Как же так? Я видел, как ты кормишь его!
- Он оказался любителем лёгкой наживы, - мрачно сказал Рон, - с удовольствием ел хлеб, но не пожелал стричься.
Эвисы проводили людей до того места, где кончался Запретный Лес.
- Дальше им не велено, - пояснил Хагрид. - Мало ли кто тут шатается, а они хорошо прячутся между деревьев.
Домашним заданием для пятикурсников было сочинение про эвисов и, прежде всего, о разборе черт их характера.
- Так велела профессор МакГонагалл, - сказал старшим учитель. - Она говорила, что надо знать, чем они живут, тогда с ними можно будет по-доброму... Кстати, урок был интересным?
- Хагрид, урок замечательный! - искренне сказал Гарри. - Детям было полезно размяться на свежем воздухе, поглядеть на красивых животных, а, кроме того, ты ведь говорил им, что эвисы очень полезны. Мне очень понравилось, а тебе, Рон?
- Да, да, - рассеянно согласился тот. - Очень интересно. Лошади красивые.
- Это было бесподобно! - со своей стороны подал голос Дин.
- Вишь, сколько радости в глазах, - ухмыльнулся Хагрид. - А всё из-за встречи этой. Я тоже сначала будто пьяный был. Умеют они, бестии, понравиться... Не люблю я лошадей, Гарри, но эвис этот в сердце мне врезался. Ложь не терпит по-страшному, благородный, очень многое понимает. Ревностно служит Ордену, не хуже Грозного Глаза Грюма... Ну вот, мы и пришли. Давайте я уж пойду, меня ждёт Клык. Совсем он заболел, бедняга, да прошлогодний стресс сказывается. Всё дома сидит, скучает. А вас четверых, Гарри я жду сегодня на чай. Как раз и пирог испеку.
В гостиной "Гриффиндора" было пустынно. В одном из кресел Гермиона читала книгу, усердно перебарывая сон, в другом развалился сытый, а потому добрый, Живоглот. На подлокотнике кресла с котом сидела Хедвига. Гарри, Рон и Дин ввалились в этол сонное царство с громкими весёлыми возгласами, принеся с собой свежесть уличного холода.
Гермиона быстро подняла глаза:
- Что вы проходили? Я пропустила что-нибудь важное?
- Эвисы, - одновременно заявили все трое.
- Что?! - она мгновенно вскочила с кресла. - Я пропустила эвисов?
- Не переживай, - попытался утешить Рон. - Это были всего лишь крылатые лошади.
- Всего лишь?! О, Рон, тебя спасает твоё невежество, на моём месте ты просто сошёл бы с ума!.. Скажи мне, Гарри, ты часто бывал в Запретном Лесу. Видел ли ты в этом году хотя бы одного единорога?
- Нет. Правда, куда они подевались?
- Вот именно, подевались. Магия эвисов подавляет их, они - взаимоисключающие виды. Когда ещё нам представится случай изучить эвисов?.. Сейчас... я схожу в библиотеку и найду доказательство того, что эвисы не заслуживают пренебрежительного отношения!
- Не забудь о Хагриде, - напомнил Рон.
- Зайдёте за мной, ладно? Я буду в библиотеке.
- Ох эта Герми! - тихо заключил Рон, когда девушка ушла. - Скоро переберёт все книжки мира. Мы ведь и так можем рассказать о... Гарри?
Воспользовавшись уходом Дина и разговором друзей, Гарри подошёл к Хедвиге. В ответ на ласку сова легонько ущипнула хозяина за палец и двинула ногой с письмом.
Судя по отправителю - а им оказалась Дайана Фрей - выходило, что совиной почтой воспользовались для доставки письма с факультета на факультет, что было очень непривычно для адресата.
"Здравствуй, Гарри, - было написано круглым мелким почерком, - ты один можешь мне помочь. Своим я наплела всякую чушь, так что всё, как просил профессор Грюм, но я больше не могу об этом молчать. Мне обязательно нужно встретиться с тобой и поговорить. Подумай, когда ты сможешь. Я не тороплю тебя, понимаю, что последний курс - это серьёзно. Ответ пошли с твоей замечательной совой. Она оказалась такой дружелюбной! Всё, не смею задеживать. Удачи во всём! Дайана Фрей".
- "Замечательной совой", - процитировал Гарри. - Хедвига, что ты на это скажешь? Значит, она кормила тебя печеньем, да?
Сова издала нежный звук, похожий на урчание и прижалась к хозяину.
- Ладно, можешь отдыхать, - отпустил он её, поперебирав перья на белоснежной спине. - Я и сам не знаю ещё, как ответить Дайане.
- Встреться с ней да поговори, - посоветовал Рон, - незачем вам играть в молчанку.
- Но раз она не хочет... - начал Гарри и осёкся, поглядев на часы. Рон понял его мысль.
- Через час у нас ужин, а мы ещё не сходили к Хагриду! Я бегу за Гермионой.
Прошло полчаса, а Рон не вернулся. Уже и Джинни спустилась в гостиную, а этих двоих всё не было.
- Ну где же они? - ворчал Гарри, наматывая круги вдоль кресел и сжимая пальцами палочку. - Что можно так долго делать в библиотеке?
Наконец, они появились, запыхавшиеся и, кажется, оба не в духе.
- Опять началось, - шепнула Джинни. Хорошо, что Рон с Гермионой этого не слышали.
Герми, словно мясник топором, яростно заорудовала палочкой, и четверо невидимок, стараясь не шуметь, покинули замок.
Хагрид ждал их. По всей комнате носился аромат свежезаваренного чая, и всё это, включая ласковое пламя камина, предвещало спокойный, тихий вечер. Хозяин дома вспомнил мадам Максим.
- Ах, Олимпия... - говорил он, гладя большим пальцем кружку. - Жаль, что она далеко. Она так любит уют... А сейчас мы оба заняты, и не можем увидеться. Она приглашала меня на Рождество в "Шармбатон"... Олимпия хорошо относилась к Граупу, даже тогда, когда он был ещё большим шалуном. А сейчас он такой воспитанный мальчик, что она не поверит собственным глазам...
Хагрид задумался о чём-то, глядя увлажнёнными глазами на огонь. Гермиона прервала молчание:
- Хагрид, расскажи нам об эвисах! Я так жалею, что не ходила на урок!
Гарри услышал всё то, что говорилось на сегодняшнем занятии, к этому добавилась трогательная легенда о поиске эвисом человека.
- Вы помните кентавров? - завершил Хагрид. - Насколько они не доверяют нам, настолько эвисы ищут. На самом же деле такая искренняя дружба между конкретными существами бывает редко. Вот Дину Томасу точно повезло.
- И тебе ведь тоже, - вмешался Рон.
- Да, повезло... - как эхо, откликнулся учитель.
Внезапно над землёй пронёсся грохот и треск. Клык, гревшийся у камина, завыл.
Хагрид быстро встал, с шумом отдвинул стул. Вгляделся в окно, но ничего не увидел, тогда он снял со стены арбалет, накинув на себя полушубок, и направился к двери, на ходу бросив:
- Это в Лесу. Ждите меня здесь.
- Хагрид...
- Эй, вы, четверо!..
- Но Хагрид...
- Ладно! - почти прорычал учитель. - Идти за мной и никуда не лезть!
Клык тоже хотел состовить компанию, ведь он был весьма любопытен, но хозяин не позволил.
Уже стемнело. Встревоженные люди оставляли за собой ярды деревьев и кустарников, ежеминутно путаясь в поваленных стволах деревьев и сухой траве.
Шум не прекращался. Слышались странные пронзительные звуки и треск, как будто кто-то ломал деревья. Земля еле заметно дрожала.
- Вскоре между деревьями мелькнуло что-то ослепительно белое, светящееся в темноте.
- Саллюстий! - выдохнул Хагрид, буквально влетая на маленькую полянку.
Ученики, следовавшие за ним, ещё не успели ни в чём разобраться, как он рванул обратно, чуть не натолкнувшись на шедшего первым Рона.
- Что случилось?
- Там... они дерутся... - непонятно объяснил учитель, жадно вдыхая воздух. Несмотря на взволнованный голос вид у его обладателя не был встревоженным: - Не ходите туда.
- Кто они? - переспросила, приглядевшись, Гермиона.
- Салли и Кронос.
- Но я вижу только эвиса. Он красивый. Только почему он так странно прыгает?
В этот момент блестевшимй через деревья силуэт лошади-птицы сшиб крупом молодой тополь.
- Это тестрал! - понял Гарри, заметив, как чёрное крыло страшным ударом свалило Саллюстия.
- Да, Кронос - вожак тестралов... Гарри, ты куда? Нельзя вмешиваться! Это дело их чести!
- Но Хагрид... - Рон всмотрелся в происходящее. - Их там много! И они смотрят на поединок. Может, и нам подойти?
- Ладно, что с вами делать... Только не выходите на поляну!
Зрелище слегка напоминало поединок гладиаторов.
Две лошади, белая и чёрная, били друг друга копытами и крыльями, рвали зубами. Издалека их драка была похожа на причудливый, грациозный танец: во время поединка они подлетали на фут над землёй, потом снова опускались. Вблизи же всё это походило на бойню: бока "дуэлянтов" были расцвечены алым, что особенно чётко выделялось на белом эвисе.
- Они же убьют друг друга! - не выдержала Джинни.
- Давайте остановим их! - поддержал Гарри, доставая палочку.
Ещё одно дерево было сломано горячим Саллюстием, и в этот же момент эвис упал от сильного толчка в грудь, произведённого крепким, напористым тестралом.

Глава12. Ночная встреча.

Гарри мучился от бессонницы. После того, как он побывал в гостях у Хагрида, спать не хотелось вообще. Не помогало даже сидение на кресле и разглядывание языков пламени в камине. Огонь был сейчас единственным освещением в гостиной. Помимо одиноко мучившегося от бессонницы Поттера в другом, более тёмном углу, сидела какая-то влюблённая парочка. Звуки поцелуев смущали Гарри, и он разрывался между спальней и коридором. Первое - это уже изрядно приевшийся Ментальный Щит и скука, подсчёт звёзд в окошке, второе - коварный Филч, заметно оправившийся после незабываемой ночи, и холодная пустота каменных стен с танцующими на них тенями и огнями факелов.
"Ну и пусть лижутся, - с досадой думал Гарри. - Я не виноват, что захотел посидеть именно здесь. Если хотят, могут сами идти Филчу в лапы".
На часах уже была полночь, когда влюблённые соизволили идти спать. Всё это время Гарри мужественно провёл в кресле, постоянно ощущая на себе их взгляды, теперь же он смог перевести дух.
- Горшочек, ку-ку!
Гарри вздрогнул и завертел головой по сторонам.
- Тут я, тут. Не напрягай зря свои нарисованные глазки.
- Пивз, что тебе надо?
- Сейчас я встретил неких людей, - весело сообщил полтергейст. - Они хотят с тобой повидаться.
- Кто они?
- Тебе виднее, Потти, - противно хихикнул Пивз.
- С какой стати ты согласился это передать? - настороженно поинтересовался Гарри.
- Да так... - замялось привидение. - Я пролетал мимо, они и попросили. Ты зря не идёшь их встречать, нехорошая посудина. Один из них, кажется, учитель. Они ждут у чёрного хода в замок, на улице, мёрзнут...
- Учитель? Доусон?
- А я почём знаю! За несколько сотен лет всех не упомнишь. Ну, бывай, Горшочек. У меня ещё свидание с мистером Филчем. Хи-хи, мне его уже жалко!
- Ушёл, - разочарованно констатировал Гарри.
Спать по-прежнему не хотелось, и он решил рискнуть. Оделся потеплее, захватил палочку и осторожно ступил в коридор.
- М-м-м... молодой человек, - сквозь сон пробормотала Полная Дама, - скоро звонок, потрудитесь не опаздывать...
Гарри спустился под звуки храпа, раздававшегося со всех сторон.
"Зачем спать нарисованным людям?" - подумал любитель ночных прогулок.
Крохотный световой шарик, словно мыльный пузырь на трубке, дрожал возле палочки, начиная колебаться от каждого шага.
В коридоре, ведущем к чёрному ходу, было темно, хоть глаз выколи. Становилось жутковато. Не то чтобы Гарри боялся темноты, просто попробуйте прогуляться ночью по безлюдному "Хогвартсу"! А уже тем более, когда в мутном полумраке вдруг раздаётся звук шагов и громкий шорох. Палочка погасла, и всё охватила безраздельная тьма. Кто-то отобрал единственное гаррино оружие и заломил руки его обладателю. Несколько мгновений - и всё было кончено. Гарри оказался упакованным в мешок, точно будущий утопленник. Дальше - больше: кто-то поднял его на руки и понёс, словно какую-нибудь картошку!
Было тяжело дышать, и свет почти не проникал из-за грубой мешковины, закрывающей лицо. Во рту торчал противный кляп, а о судьбе своей палочки Гарри не знал. По холоду и отдельным ниточкам лунного света, можно было предположить, что они вышли на улицу. Возможности пошевелиться тоже не было: мешали Парализующие чары, в их присутствии не пришлось сомневаться. Они сковывали лучше всяких верёвок.
Похоже, в темноте похитители чувствовали себя уверенно. Один из них что-то раздражённо говорил другому, но кому принадлежали голоса, разобрать не получилось. Вскоре вновь воцарилось молчание, нарушаемое лишь шуршанием мешка да шорохом шагов в пожухлой траве.
Они не будут убивать, подумал Гарри. Если бы они хотели именно этого, то не стали бы нести свою ношу так бережно.
Через небольшой промежуток времени руки похитителей опустили пленника на землю, и вскоре он почувствовал, что его тело летит вслед за неизвестными, то и дело задевая плечами за выступы и неровности стен и какие-то корни. Гарри почему-то подумал о входе в Воющую Хижину. Неужто похитители отключили Дракучую Иву?
Остановка подсказала, что они пришли в нужное место. Сквозь ткань мешка внезапно появились два блика света, как если бы кто-то зажёг свечи или засветил палочки. Пол поскрипывал под ногами неизвестных людей, и у пленника не осталось сомнения, что они находятся Воющей Хижине.
Гарри усадили за стул со спинкой, сняли верёвки с рук и привязали к подлокотникам. С ногами проделали нечто похожее, и после этого мешок с головы наконец-то сняли.
Прямо перед пленником, освещённый мягким трепещущим светом свечи, стоял Драко Малфой. Его взгляд выражал страх и крайнюю усталость, под глазами залегли тени, без того не смуглое лицо еще больше побледнело, светлые, некогда прилизанные волосы торчали кое-где отдельными прядями. Мантия бывщего слизеринца изрядно промокла, местами являя взгляду земляные пятна.
Гарри дёрнулся. Враг был так близко...
Малфой, очевидно, также это почувствовал, потому что поспешно отступил на шаг.
- Добрый вечер, Гарри Поттер, - надменным, как обычно, голосом, сказал он.
Пленник промычал какое-то ругательство.
- Я тоже очень рад тебя видеть, - ядовито продолжил Малфой, непроизвольным движением руки приглаживая волосы. - Ты, наверное, думаешь, что мы похитили тебя, чтобы передать Тёмному Лорду? Ответ неверный. Мы здесь, чтобы расставить всё по своим местам.
Из темноты послышался еле слышный вздох.
Малфой повернулся в его сторону:
- Продолжайте, сэр.
Пол заскрипел под напором чьих-то шагов, и в слабый свет вышел бледный измождённый волшебник в чёрной изодранной мантии.
Гарри брыкнулся, словно непослушная метла, и чуть не уронил старую мебелину, на которой сидел. Кажется, чары выветрились...
- Здравствуйте, мистер Поттер, - с ухмылочкой, правда болезненно-жалкой, произнёс Северус Снейп. Кажется, его лихорадило: на почти белом лбу выступили капельки пота, и, несмотря на это, бывший учитель ещё сильнее кутался в мантию. Чёрные глаза поймали взгляд пленника, полный ненависти.
Гарри отчётливо представил, как вонзает кинжал Филча в грудную клетку убийцы...
- Спокойно, Потер, - лениво попросил Снейп, поигрывая гарриной палочкой. - Тебе придётся выслушать нас. Очень надеюсь, что такой не в меру говорливый подросток, как ты... я думаю, ты не будешь разглашать мои слова каждому... Драко, присаживайся.
Малфой послушно бухнулся в кресло, издавшее при этом жалобный стон.
На улице зачастил дождь. Он начался незаметно и быстро набирал обороты; ветхая крыша Хижины спасала от него плохо, и капли дробно забились о невидимые в темноте доски пола.
- Итак, Поттер... Я попробую говорить с Вами, как заинтересованное лицо, - после этих слов будто какая-то пелена спала с ушей Гарри: голос Снейпа потерял язвительные ноты, оставив только сильную усталость: - Послушай меня... У нас мало времени. Тебе уже известна сила того, против кого ты решил выступить...
Как он может рассуждать! Он ещё и издевается, а ведь мог бы просто прикончить! Зачем Гарри выслушивать рассуждения Снейпа? Пленник что-то промычал, и если бы взгляд мог убивать, от бывшего учителя остались бы дымящиеся уголья.
- Да, Поттер, - на какой-то миг Снейп всё же не удержался от ехидства, - теперь ты не можешь перебивать меня, это тебе не урок окклюменции... Но я не буду об этом... Тебе, я полагаю, интересно узнать, какой смерти достоин я как убийца Альбуса Дамблдора? Отвечу: меня вообще не стоит казнить. Всё просто: я его не убивал.
Гарри дёрнулся ещё раз.
- Знаю, это было так похоже на правду... Доказательства?.. Помнишь Игоря Каркарова?.. Ах да, ты же был участником Турнира Трёх Волшебников... Ходили слухи, что его нашли мёртвым, в какой-то помойной яме. Прежде чем обманывать стольких людей, надо хотя бы научиться это делать. Тёмный Лорд не имеет нехорошей привычки оставлять трупы убитых им Пожирателей, пусть и предавших его, где попало, - на этих словах дрожь Снейпа стала заметнее.

- Гарри, не вертись! - в который раз повторял Фред, осторожно, словно ребёнка, державший в руках большую бутыль. Время от времени он брал из неё немного коричневой мази и втирал в лоб "клиента", в то место, где был шрам. Соответственно, процесс исчезновения шрама не мог быть оставлен без внимания. Гарри не стоял на месте больше пяти секунд и с удовольствием начинал рассматривать своё лицо в разных ракурсах, за что получал новое замечание.
- Круто! - наконец, заключил он. - Как вы это делаете?
- Очень просто. Действие основано на Хамелеоновых чарах, только они связаны не со временем, а со слоями мази. Они и заставляют синяки и царапины исчезать. Мазь абсолютно безопасна для здоровья. Так, хорошо смотришься, Гарри. А теперь займёмся глазами.
- Глазами? - удивилась Джинни. - Зачем же?
Авантюристы сидели в Выручай-комнате. Шкафчики с париками, встретившие их при входе, мало подходили для задуманного, однако создавали прямо-таки театральную атмосферу. Самым полезным оказалось огромное, в человеческий рост, зеркало в деревянной резной раме.
- Как зачем? - даже подпрыгнул Фред. - Его вмиг узнают по зелёным глазам. Одну минуту, - и он полез в свою большую походную сумку. Потом выпрямился с торжественным видом. В руках у него была круглая чёрная коробочка. Фред бережно открыл её, а Джордж в это время извлёк из сумки пакет с пинцетом.
- Что это за штука? - спросил заинтересованный Рон.
Джордж усмехнулся:
- Да, братишка... Волшебники многого не знают. Скажу по секрету, что магглы помогают нам грести лопатой галеоны.
- Да, - подхватил Фред, бережно открывая коробочку, - у магглов есть пара занятных вещиц, которые отлично работают и без магии. А волшебники, когда их видят, ломают над этим чудом головы... Гарри, ты не можешь брать с собой в Тёмный переулок очки.
- Но тогда как же я буду видеть?
- Очень просто. Скажи, ты знаешь, что такое линзы?
Гарри задумался. Очень давно, ещё в начальных классах, когда он учился вместе с Дадли, один из одноклассников рассказывал о маленьких тонких пластинках, способных улучшать зрение без очков. Сам этот мальчик давно носил линзы, но глаза часто воспалялись, и ему пришлось снова перейти на очки. И сейчас Гарри рассказал об этом.
- Наверное, бедняге плохо их подобрали, - объяснили близнецы. - Но ты не переживай. Тебе подойдут, мы специально выбирали. Эти корректируют зрение и дополнительно окрашивают глаза. Таким образом, две проблемы решаются одним махом. Насколько мы поняли, их используют магглы-актёры для сценического перевоплощения. Может быть, начать с... карих? Хочешь себе карие глаза?
- Давайте не будем... - сказал Гарри, вспомнив отца. - Я должен стать неузнаваемым. А можно... синие?
- Как скажете, сэр. Для Вас - любой каприз, - весело отозвался Джордж и подцепил одну из линз, плававших в коробочке в прозрачном растворе.
- И это нужно накладывать прямо на глаза? - ужаснулась Джинни.
- Это не так больно, - пояснил Фред. Главное - не глазеть при этой процедуре по сторонам. Гарри, мы научим тебя пользоваться линзами. Сейчас ты немного походишь в них, чтобы привыкнуть, а потом оденешь завтра вечером, перед нашим походом. Встречаемся в Запретном Лесу, недалеко от домика Хагрида. Знаете, там есть такая симпатичная полянка... Оп! - последними словами он прокомментировал работу Джорджа, отправившего линзу на ее новое место. - Одна есть. Ну как, не болит?
- Немного неприятно, - признался Гарри, - но пока это можно стерпеть.
- Ты прав, терпеть придётся нам всем, - согласился Фред. - Я, например, собираюсь покрасить волосы в чёрный цвет. Не пугайтесь, когда увидите чучело с обгоревшими волосами. Это буду я.
- А я покрашусь в белый, - мечтательно проговорил Джордж, ловко прилаживая вторую линзу.
- Вы что, сошли с ума?! - испуганно воскликнул Рон. - Вы же распугаете всех покупателей одним своим видом!
- Не боись, братишка, эта краска легко исчезает. Просто надо обработать одной штуковиной... Джордж, Гарри готов? Хорошо. Теперь - самое главное. Волосы. Я не зря говорю об этом: нам всем надо изменить их цвет.
- Я не буду менять цвет волос, - воспротивился Гарри. - Вы хоть представляете, что будет с Люпином или Доусоном, когда они нас увидят?
- Не переживай, обморок им давно обеспечен. Не хочешь краситься - пожалуйста. Но тогда придётся изменить длину. Есть такое средство - "Ультрарост". Отличная штука по цене полгалеона за флакончик. Бесценна для лысеющих людей, а в нашем деле - просто клад. Стоит нанести на волосы совсем немного средства... - мурлыкал Фред, попутно проделывая подобную операцию с Гарри. Тот не успел даже раскрыть рта. В следующее мгновение произошло то, чего он больше всего боялся. Волосы сделались словно живые и, неторопливо шевелясь, стали вытягиваться в длину. В одну минуту Гарри стал таким гривастым, что мог посоперничать с самим Хагридом.
- Упс... - честно признали близнецы, и бросились искать мазь для остановки роста - средств от волосатости у них не было, - благо волосы не думали останавливаться на достигнутой длине. Таковое обнаружилось в глубине сумки, но когда его извлекли на свет, всё было кончено. Волосы доросли до пояса и замерли.
- Гарри... - простонала Джинни.
Сзади раздался странный звук: это Рон, сгибаясь пополам, пытался удержать рвущийся наружу безудержный хохот.
- Вы!.. - страдальчески простонал бедный Гарри, в ужасе отвернувшись от зеркала. А зря. Рон, узрев получившееся чудо в лицо, разразился самым заразительным смехом на свете.
- Сейчас... сейчас всё исправим, - близнецы торопливо рылись в своей сумке и, наконец, нашли большие парикмахерские ножницы.
- Так вы это предвидели! - сказала Джинни таким тоном, что повинные в случившемся Уизли обошли её за ярд.
Стригли они оба с разных концов. Так получилось, что Фред достриг до плеч, а Джордж почти приблизился к нормальной длине.
- Нет, не так. Давайте я, - решительно заявила Джинни, и причёска Гарри, наконец, обрела первоначальный вид, с той, однако, разницей, что с левой стороны одна особо длинная прядь по-прежнему закрывала ухо.
- Я так и буду ходить? - тихо спросил Гари, отважившись взглянуть в зеркало.
- По-моему, здорово. Сейчас это модно, - робко объяснила Джинни, на всякий случай отходя подальше.
- Состриги эту прядь, - попросил Гарри.
- А как же маскировка?
- Фред, Джодж! - попытался воззвать пострадавший, но наткнулся на блаженные лица.
- Шедевр, - торжественным хором произнесли близнецы.
- Как же я покажусь знакомым? - жалобно поинтересовался Гарри.
- Да, насчёт знакомых. Старайся много кому не показываться. Умеешь трансгрессировать?
- Лучше не буду пытаться.
- И правильно. Нарушать правила надо уметь. А то попадёшь по ошибке в логово Филча - и привет!
- Образ Гарри считаю завершённым! - провозгласил Фред. - На очереди наш маленький братишка.
Рон "получил" тёмные волосы, включая и брови с ресницами, чем изрядно повеселил окружающих, и на этом его оставили в покое.
Джинни категорически отказалась изменять внешний вид, только позволила добавить больше медного оттенка к своим волосам.
Перед уходом близнецы напутствовали всех:
- Главное - поменьше показывайтесь на людях или старайтесь хотя бы избегать частых встреч. Говорите, что болит голова или что-нибудь ещё... в общем, не нам вас учить. Гарри, помнишь, как обращаться с линзами? Сними их на ночь и опусти в коробочку, которую мы тебе дали, прямо в жидкость. Если не сможешь одеть их сам, приходи завтра вечером, как мы условились, там и разберёмся с ними. Особенно избегайте авроров, постарайтесь вообще не нарушать школьные правила. Тренируйте заклятия. А сейчас мы кое-что проверим, - они переглянулись и исчезли. - Всё чисто, можете идти, - сообщили близнецы, вернувшись через минуту.
- Ребята, я ещё не предупредил Доусона, - спохватился Гарри.
- Не беда, я доставлю тебя к нему, - успокоил Фред. - Прямо сейчас. Джордж, отправляйся пока в Косой переулок и начинай работу. Я скоро присоединюсь к тебе.
"Какая же классная штука - трансгрессия", - подумал Гарри, через секунду оказавшись у лестницы, ведущей в подземелье.
- Удачи! - пожелал Фред. - А мне пора разбираться с работой. Надо составлять отчёты, и Джордж один не справится, да и некрасиво оставлять всё на него. Эх, жаль, что я не могу трансгресировать в магазин сейчас! Не хотелось бы попадаться аврорам на глаза.
- Но ведь ты перенёс меня, значит, сможешь это сделать.
- Это другое. Внутри школы - можно. Завтра в шесть, на поляне, не забудь!
Когда Фред скрылся из вида, Гарри сделал серьезное лицо и спустился вниз. В подземельях ему пришлось перейти на бег, чтобы преодолеть раздражающее ощущение легкого, но неприятного холода. Перед знакомой дверью он на минуту задержался, собираясь с мыслями, и только потом постучал.
- Входите, на заперто, - послышался голос Доусона.
Гарри, недолго думая, взялся за дверную ручку.
Учетиль разливал по колбам какое-то дымящееся зелье. Разглядев посетителя, он переполнил одну из колб, и капля густой жидкости зеленоватого цвета попала на стол. Сбив краем мантии пламя, Доусон осторожно поинтересовался:
- Кто тебя так разукрасил?
- Маскировка, - просто ответил племянник, закрывая за собой дверь и подходя ближе. - Вообще-то у меня к Вам очень серьёзный разговор.
- Одну минуту... - учитель поставил колбы на подставку и отнёс их в шкаф, плотно закупорив пробками. - А теперь я слушаю. Присядешь?
Гарри плюхнулся на предложенный стул и проникновенно начал:
- Помните то самое приключение, на которое Вы меня позвали?
- Как не помнить!
- Так вот, - Гарри оглядел комнату, будто бы пытаясь найти поддержку у шкафа или стола, и продолжил: - Кажется, назревает очередное мероприятие.
- Так. Я весь внимание.
- Послезавтра будет Хэллоуин, а завтра вечером мы намерены проветсти время в Тёмном переулке.
- Гарри, ты сошёл с ума!
- И это говорите Вы?!
- Ну и что здесь такого? Я беспокоюсь за твою жизнь. Дай, я угадаю: с тобой идёт Рон?
- Да, и не только.
- А кто ещё?
- Мундугнус Флетчер, Ремус Люпин, Фред, Джордж и Джинни Уизли...
- И Фабиус Доусон.
- Так Вы всё-таки пойдёте?
- Во-первых, - начал объяснять учитель, стараясь быть серьёзным, - вам потребуется охрана. Во-вторых, я доверяю выбору Рема и Мундугни благодаря поручительствам Джеймса и мистера Дамблдора. И в-третьих, неужели вы все думаете, что я пропущу такое веселье?! Когда собираетесь?
- Завтра после ужина. Я знаю, где мы встречаемся.
- Ладно. Я постараюсь прикрыть вас, чтобы директриса вдруг не собралась вас искать... Да, Гарри, я хотел спросить: все ли вы ходите с такой экзотической внешностью?
- У Рона коричневые волосы, у Джинни они краснее, чем обычно. Получается, что мне досталось больше всего.
- Кто вас так разукрасил? Неужели Джордж с Фредом?
- А кто же ещё? Кажется, им при этом было очень весело, а мной они просто любовались. Только не могу понять, почему бы им не работалось завтра. У нас в четверг уроки, и они знали об этом!
- Ты сам ответил на свой вопрос. Они просто повеселились. Не удивлюсь, если завтра они придут и наивно спросят тебя, как ты вживаешься в новый образ.
- Я выскажу им всё, что я о них думаю! - мгновенно отреагировал рассерженный Гарри.
- Подожди их осуждать. Я кое-что придумал. Завтра утром я зайду к тебе и скажу, получилось это у меня или нет.
По дороге в гостиную Гарри думал о Герми. Она непременно заинтересуется странным поведением и внешностью друзей, а чтобы этого не произошло, её надо "нейтрализовать". Что же заставит её забыть обо всём на свете?.. Точно, борьба за права домовых эльфов! В последнее время, кажется, она была очень занята, повторяла пройденный на шестом курсе материал, чтобы закрепить изученное. Гермиона даже привезла с собой некоторые прошлогодние учебники! Конечно, в таких условиях ей было не до освободительного движения, однако это не значило, что навязчивая идея по "спасению" домовиков была окончательно забыта. Можно рассказать Герми о том, что Винки пропала. Во-первых, неутомимая кладовая знаний будет думать, что её держат в курсе всех событий и ослабит бдительность, а во-вторых... Что ж, возможно, Гермиона и правда найдёт беглянку.
Гарри быстро прошёл к себе в спальню и наконец-то снял линзы. Смотреть через них было большим неудобством: через пару часов глаза начинали сильно слезиться. В очках он снова стал похож на себя, но дурацкая прядь, прикрывавшая ухо, ежеминутно напоминала о коварных близнецах. Гарри очень надеялся, что при работе над своей внешностью они перепутают краску для волос с "Ультраростом", а ещё лучше - со средством для облысения.
Лаванда и Парвати, уставившись в одно из окон гостиной, что-то бурно обсуждали. Когда Гарри спустился из спальни, они обе захихикали, с удовольствием осматривая его.
- Эй, Гарри! У тебя новая причёска? - подковырнула его Лаванда, впрочем, без раздражающей издёвки в голосе, которая была свойственна слизеринцам.
- Да, решил выделиться из общей массы чёрных мантий, - с улыбкой принял он шутку. - Не знаете, где может быть Гермиона?
- В спальне, а где же ещё! Проходит теорию заклинаний, так что мы ушли подальше от греха. Лучше бы она делала это молча, а то говорит, что вслух быстрее запоминается.
- Вы можете её позвать?
- Гарри!
- Это очень важно. Пожалуйста!
- Ладно, - решительно проговорила Лаванда, - я позову Гермиону. Но взамен передай от меня Рону, чтобы поторопился с принятием решения.
- О чём это ты? - с притворной наивностью поинтересовался Гарри.
- Это секрет. Просто передай ему, и всё, - и она отправилась в спальню девочек.
Парвати осталась стоять у окна лицом к однокурснику, но ещё раз с волнением оглянулась на окно. Гарри пригляделся к пейзажу, располагавшемуся снаружи: лес и груда крупных валунов, разбросанных на дальней поляне.
- Что вы с Лавандой там увидели?
В какой-то момент казалось, что Парвати скажет "не твоё дело", но она вдруг передумала и тихо объяснила:
- Мы видели, как вон над тем большим деревом пролетела крылатая лошадь.
- Это эвис. Хагрид нам о них рассказывал.
- Как интересно! А мы спорили, померещилось нам это или нет. И он реально может поднять в воздух человека?
- Не знаю, не летал на них. Наверное, да.
- Как здорово! А куда они летают?
- Не имею понятия, но точно знаю, что это касается Ордена Феникса.
- Гарри, ты звал меня?.. И что у тебя с причёской?
Гермиона торопливо спускалась к говорившим, на ходу завязывая в хвост копну волос.
- Да, я должен серьёзно поговорить. Мой внешний вид подождёт. Пойдём.
Они вышли из гостиной и медленно зашагали вперёд по коридору.
- Так о чём ты хотел поговорить?
- Винки. Она ушла из "Хогвартса".
- Да что ты! Откуда ты об этом узнал?
- Мне сказал Добби. Он был очень растерян.
- А она не могла уйти к кому-то?
- А кто есть у Винки? Оба Крауча мертвы...
- Гарри, подумай. Вспомни Шкверчка.
- Я думал, что ты лучше относишься к домовикам!
- Нет, я не хотела их сравнить. Я имела в виду, что мысли о домовике Блэков оказались неверны. Я не стала рассказывать вам, потому что не хотела беспокоить, но сейчас начинаю подозревать, что напрасно утаила всё это. Шкверчок, когда я носила ему еду, бормотал что-то о семье, в которую должен вернуться. У меня появилось такое ощущение, что ты потеряешь власть над ним. Из его ворчания я поняла, что эта семья ещё не знает о его существовании. Судя по всему семейка, о которой грезит домовик, одной закваски с мамашей Сириуса. Теперь Шкверчок по-прежнему находится в "Норе", но продолжает оставаться не менее опасным существом. У домовиков непредсказуемая магия, поэтому никто не может сказать, что он придумает завтра. Старый домовик ещё не знает, куда идти, но пытается выяснить это с помощью волшебства. Я уверена, нечто подобное творится и с Винки. Она вдруг обрела смысл своей жизни, иначе осталась бы влачить жалкое существование до конца... Гарри, я всем этим непременно займусь! На следующей неделе у меня будет меньше дел, а пока я подумаю, как с этим разобраться. Держи меня в курсе относительно случившегося. А теперь извини, мне надо в библиотеку: мадам Шипц меня убьёт, если я не принесу ей старую книгу заклинаний.
"Ушла, - горько подумал Гарри, глядя вслед Гермионе, - а я и не успел спросить, как у неё дела". Он поплёлся обратно в спальню, отбрасывая со лба надоедливую прядь и в который раз обещая, что придушит Фреда и Джорджа.
В гостиной Рон и Симус играли в волшебные шахматы, и в данный момент игроки и фигуры как раз затеяли многоголосую полемику по поводу одного из сомнительных ходов. Лаванды и Парвати не было: наверное, девчонки просто захотели тишины, и их можно понять, если вспомнить, как все достают их сегодня... Надо будет озадачить Рона, иначе его нерешительность только сделает ему хуже.
Стараясь не слушать редкие звуки за спиной, Гарри, как некогда девушки, уставился в окно, изучая отдыхающими от неудобных линз глазами голые стволы деревьев, чуть подрагивавшие в наступающих сумерках от слабого ветра. Близилось время ужина.
Гарри оторвался от окна и бросил взгляд на играющих в шахматы: им было ещё очень далеко до окончания партии. Какая-то мысль не давала ему покоя, оказалось, это было нежелание показываться в Большом Зале. Куча народу, десятки вопросов. Как объяснить, что случилось с волосами? Ведь ходил же он без этой пряди все шесть лет!
Рон бросил на Гарри ликующий взгляд, что-то сказал Симусу и шахматам и подошёл к другу.
- Чего ты такой кислый?
- Хочу есть и не хочу идти на ужин. Они же все с ума посходят!
- Нет проблем, я принесу тебе поесть.
- Они увидят и твои волосы.
- А вот и нет. Я разглядел у братцев одну коробочку в сумке и свистнул её. Длительность её действия зависит от количества мази на волосах. Она возвращает волосам нормальный цвет.
- А длину?
- Я сочувствую тебе, Гарри... Нет, увы. Я покажу, как она действует. Я меняю цвет волос быстрее, чем метаморфомаг! Только вот голова немного чешется...
- Смотри, не переусердствуй. Лично я почему-то не ручаюсь, что их "снадобья" абсолютно безвредны.
- Ты прав... Смотри, идут наши! Смываемся!
Рон и Гарри не стали дожидаться, когда за дружным топотом по коридору последует открывание двери, и отправились в спальню. Симус Финниган, недовольный прерванной партией, отправился вслед за ними. В конечном пункте назначения Рон продемонстрировал забавное зрелище: втирая небольшое количество мази в прядь волос, он добивался тёмно-каштанового цвета, ещё одна порция снадобья - и его голова вновь словно бы горела в огне.
В спальню зашли Дин и Невилл и тоже с удовольствием пронаблюдали за Роном. Именно они, включая Симуса, были посвящены в предстоящее и собирались создавать иллюзию того, что Гарри и Рон не отлучались из "Хогвартса" в хэллоуинскую ночь. Джинни было с этим сложнее, но проблема вскоре тоже разрешилась. В конце концов, мало ли кто ходит по ночам в гости к брату! Невилл очень хотел пойти вместе с друзьями, но честно признал, что здесь от него будет больше толку. И всё-таки он был так печален, что Гарри попытался его утешить, пообещав научить парочке заклинаний из своих книг. А чары того стоили: даже профессор Флитвик похвалил "мистера Поттера" за своевременное применение на уроке альтернативного заклинания.
Рон и Симус продолжали шахматный турнир, ничего не замечая вокруг. Дина они негласно определили в судьи, но толку от этого было мало, потому что каждый игрок слушал только себя, и в итоге получалось ещё больше шума. Дин решил было возразить, что надо делать уроки, но его слова потонули в звуках возмущения, издаваемых сразу четырьмя глотками. Так и не доиграв партию, мальчишки отправились на ужин.
Гарри остался один в полутёмной комнате. Он прикрикнул на галдящие шахматы и присел на кровать.
На улице постепенно сгущались сумерки, и флакончик с Ментальным Щитом всё сильнее серебрился.
Внезапно что-то большое стукнулось в окно. Широкие крылья, когтистые лапы... Большая сова!
Гарри распахнул окно, и птица влетела в спальню вместе с холодным сквозняком. Пришлось быстро вернуть окну первоначальное состояние, и уже после этого - отвязать письмо от совиной лапы. По ней же чувтсвовалось, что сова дрожала.
"Бедная птица, - подумал Гарри, разворачивая послание. - Наверное, она долго летела в таком холоде".
Строки письма были неровные, между ними темнели кляксы, и бумага казалась процарапанной пером сразу в нескольких местах.
"Ты меня пугаешь, Поттер. Если не шутишь, жду в час ночи в Тёмном переулке, в трактире "Глаз василиска". Спроси о нём любого, кого встретишь там. Ты узнаешь меня по красному зелью в руках. Алхимик".
Гарри усмехнулся тому, что в первый раз так ошеломил Снейпа, и набросал короткий ответ: "Я не шучу. Встретимся в этом месте в указанное время. Тот-кто-был-так-глупо-пойман".
Сова уже рвалась на улицу: хлопала крыльями, повернувшись к окну. По-видимому, письмо и правда было очень срочным. Вскоре она была отпущена с ответом, прикреплённым к её левой ноге.
Оставалась одна маленькая деталь - выпросить зелье у Доусона. Снейп, судя по всему, чувствует себя совсем неважно, и волей-неволей надо ему помочь.
Гарри прилёг на кровать и прикрыл глаза. Немного хотелось есть, но теплота и уют спальни сделали своё дело...
...Тёмный Лорд стоял у камина с резным обрамлением, глядя на нервно подрагивавшее красное пламя. Петтигрю, полусогнувшись в угодливой позе, осторожно ворошил угли, стараясь как можно меньше смотреть на огонь.
- Ну что, Хвост, ты убедился в моём могуществе? - голос Волдеморта слегка прерывался: казалось, Лорд был на вершине блаженства.
- Да, милорд, - быстро пробормотал Петтигрю и поспешно отошёл от огня.
- Великая сила станет доступна мне... И я уже знаю, что может быть лучше, чем бессмертие и слава.
Хвоста пронимала дрожь, и он всё тормошил в руках палку, которой трогал угли. Он явно не хотел показывать Волдеморту свой страх.
- Это власть. Власть над теми, кем ещё никто не обладал, - сладко промурлыкал Тёмный Лорд, щуря глаза на огонь, словно речь шла о любви.
- Но милорд... Вы и так всемогущи.
- Хвост, очевидно, природа и впрямь обделила тебя разумом. Кем я обладаю? Многие испытывают передо мной страх, но это грубое животное чувство, я же хочу, чтобы меня любили. Разве это плохо? Но не простые людишки и, уж тем более, не магглы. О, я многое бы отдал за то, чтобы мне служили те, кто меня ненавидит! Но... - он помолчал, потом внезапно крикнул: - Они считают себя лучше других! Как же, они благодетели человечества! Я всего лишь собью с них спесь!
Огонь в камине полыхнул сильнее. Хвост отпрянул к самой стене, а Волдеморт рассмеялся...
...Гарри проснулся от этого жестокого ледяного смеха, чувствуя сильную боль в грудной клетке. Вместе с тем катастрофически не хватало воздуха. Никогда ещё не было так больно и мерзко, даже прежняя боль в шраме проявлялась не так ужасно... Гарри с шумом втягивал в себя воздух, потом вновь выбрасывал его из лёгких, думая об одном: лишь бы не умереть.
Через пять минут отпустило. Он лежал на кровати, безумно благодарный сам не зная кому, чувствуя на глазах едва выступившие слёзы. Ночное звёздное небо, расстилавшееся за окном, показалось Гарри самым прекрасным зрелищем на земле. Что-то мелькнуло справа, когда он поворачивал голову. Так и есть, ужин, оставленный заботливыми друзьями. Все они уже давно и крепко спали, и лишь Гарри сидел у маленького столика и с удовольствием ел холодную курицу и картошку. Когда с ужином было покончено, в ход пошёл Ментальный Щит. На всякий случай Гарри проглотил две ложки, отчего безмятежно проспал до самого утра.
Разбудил его Доусон. Учитель держал в руках свёрток, внутри которого, судя по всему, было что-то из одежды. Дядя и племянник приветствовали друг друга.
- Гарри, мы опаздываем, - напомнил Рон, мотнув головой в сторону часов. Свиток, поспешно засунутый им в сумку, выкатился оттуда, и его хозяин терпеливо заталкивал своё добро обратно, поминутно сверяясь со временем.
Гарри мигом вскочил:
- А что, Невилл уже ушёл?
- Да, и Дин с Симусом. Мы никак не могли тебя добудиться. Для Невилла, конечно, очень странно, что он ничего не забыл и вышел даже раньше нас.
- Ну почему, он же не так часто опаздывает.
- Гарри, ты не болтай, а одевайся.
Тот, как в тумане, отыскал свою мантию и стал её натягивать. Доусон стоял возле племянника и, слегка прищурившись, оглядывал его.
- Куда это ты собрался? - вдруг спросил учитель.
- На уроки, куда же ещё? - обречённо отозвался Гарри.
- А кто сказал, что ты на них пойдёшь?
- Я Вас не совсем понял...
- Иди один, - повернулся Доусон к Рону. - Я отпросил Гарри.
- То есть я сегодня не учусь?
- Да, ты вроде как болеешь.
- Надеюсь, Вы не имели в виду его отвратительные сны? - бросил Рон, открывая дверь. Кажется, он чувствовал лёгкую досаду. А может, уже жалел, что стащил у братьев мазь.
- Конечно, нет, - размеренно ответил Доусон закрывшейся двери, потом обратился к Гарри: - А ты должен отработать такое удивительное везенье. Не думай, что будешь прохлаждаться. Мы ведь собираемся приготовиться к тому, что нам сегодня предстоит? Начнём. Вот это, - и он развернул свёрток, - твоя одежда.
Гарри поморщился при виде короткой коричневой мантии.
- Да, я знаю. Не слишком эстетично, но в ней удобно бегать и сражаться. Кроме того, именно такие мантии сейчас в ходу у проныр и воришек, постоянных обитателей Тёмного переулка. Нам нужно выглядеть именно такими, какими им хочется нас видеть, и тогда их взгляды не будут зацепляться за нашу "неординарность". И не переживай по поводу своего внешнего вида. Уверяю тебя, там ты будешь самым симпатичным существом.
- Существом?
- Ты ведь не думал, что в Тёмном переулке и в такое время соберутся одни люди? Оборотни, вампиры, гоблины, тролли, горгульи - и это ещё малая часть тех, кто будет там помимо волшебников. Они будут чувствовать себя как дома, не то, что в Хогсмиде.
- Откуда Вы всё про всех знаете?
- Ты мне льстишь. На самом деле не всё и далеко не про всех. Не знаю, чем занимаются авроры, но боемаги утверждают свою должность буквально каждую минуту. Я не стал бы туда соваться, если бы не знал местных обычаев. Хэллоуинская ночь в Тёмном переулке - не лёгкая прогулка по набережной!
- У Вас нет первого урока? - задумчиво спросил Гарри.
- Да, по пятницам мне везёт, хотя я не сказал бы, что провожу это время в кровати. Постоянно находится какая-нибудь мелкая работа... А почему ты спрашиваешь?
- Гермиона... - отозвался Гарри одним словом.
- Что ты имеешь в виду?
- Вы учите её своим секретным Жестовым чарам, - проворчал Гарри. - А между тем Вы говорили, что о них никто не должен знать! Вы учите её по пятницам, да? Поэтому она опаздывает на заклинания!
- В своё время она проявила к ним больше интереса, - немного обиженно разъяснил Доусон.
- Чем я, да? Но я же не сказал, что мне это не надо! Вы всё решили за меня.
- Наверное, ты прав. Я часто решаю чужие вопросы, даже когда меня не просят. Извини, Гарри.
- Я не прошу Вас извиняться. Просто в следующий раз, если хотите что-то узнать обо мне, в первую очередь старайтесь спрашивать меня самого. А насчёт Герми... самое главное, что она не должна знать о нашем походе в Тёмный переулок.
- Разумеется. Не стоит зря волновать её... А теперь давай приступим к отработке известных тебе чар. Предлагаю начать с Экспеллиармуса. Вставай, бери палочку и попробуй меня обезоружить. Как я уже говорил, для волшебника, умеющего правильно сотворить заклинание, следующим шагом будет отработка хорошей реакции, то есть умение быстро применять изученное.
- Мистер Доусон.
- Да? А, точно, я хотел сказать, что ты можешь обучаться Жестовым чарам, когда сочтёшь нужным.
- Может, прямо сейчас?
- Нет, сегодня мы не будем тратить время на новые понятия, чтобы ты лишний раз не забивал себе голову.
Поначалу Гарри поднял палочку с большой неохотой, но потом азарт захватил его, так же, как и учителя, и они остановились только тогда, когда маленький столик, на котором всё ещё стояла посуда, упал под напором мощного луча. Так что последние минуты шутливой дуэли они потратили на восстановление кружки и тарелки, после чего Доусон ушёл, а за ним уехал и несчастный столик, а отдельно, в полуметре от учителя, переворачивалась влекомая Accio посуда.
Гарри остался совсем один. Он выпустил из коробки снитчи и стал следить за их игрой, отрабатывая Манящие чары. Кроме того, это почему-то успокаивало. Когда притянулись одновременно оба мячика, хозяин отправил их обратно в коробку.
После уроков к мнимому больному зашла Джинни. Он был очень рад, что смог дождаться её: день тянулся ужасно медленно. Они поговорили о школе, но Гарри всё равно был очень рад её приходу.
Весь оставшийся вечер он пребывал в гнетущем волнении. Одно настроение сменялось другим: после безумной дерзкой решимости вдруг возникали безразличие и подавленность, и начинало казаться, что идея похода в Тёмный переулок отдаёт провалом. Как же он был рад, когда, наконец, все вернулись с ужина!
В гостиной, по словам друзей, все обсуждали предстоящий Хэллоуин и предполагали, что же может придумать МакГонагалл в честь праздника. Гарри очень надеялся, что директриса не будет отвлекаться на всякие пустяки, вроде желания проведать больного ученика, и потратит время что-нибудь такое, чего "Хогвартс" не видел уже много лет. Судя по бурным обсуждениям и следам грандиозных приготовлений, так оно и было. Например, в замке стало встречаться гораздо больше сов с редким окрасом, по ночам деревья Запретного Леса подозрительно сияли, а все факелы подземелья заменили на изящные подсвечники. Разумеется, к МакГонагалл и Грюму было не пробиться, так же, как и ко Флитвику. Все эти новости Джинни узнала от Гермионы, которая правильно решила не беспокоить "больного" однокурсника.
"Не думайте обо мне", - твердил Гарри, словно бы обращаясь ко всем людям, оставшимся в замке. Они с Доусоном, Роном и Джинни углублялись в лес, отодвигая зелёные колючие ветки хвойных, гнущихся под напором ветра, смешанного с мелким дождём. Погода была на редкость замечательная, тёплая, но впридачу ко всему ещё и сырая, так что Лес подарил им незабываемые ощущения от чавкающей обуви.
Гарри поглаживал пакетик со Льдинками в своём кармане. Он решил не просить зелье у Доусона, чтобы не вызвать ненужных расспросов. Кроме того, на одном из уроков профессор Грюм обмолвился о том, что волшебные карамельки в редких случаях могут уменьшать и физическую боль.
Для похода в Тёмный переулок компания оделась очень забавно. Доусон щеголял в чёрной, сильно поношенной мантии, слегка похожий на Снейпа, особенно сзади. Впечатление портили идеальная осанка и серый цвет волос. Остальные были в коротких коричневых мантиях, но все поголовно отказались от остроконечных шляп, и теперь жалели об этом, наблюдая за набирающим силу дождиком.
Очень скоро между деревьями замаячили фигуры близнецов. Оба одели плащи из драконьей кожи и смотрелись потрясающе, а волосы, чёрные у Фреда и белые у Джорджа, придавали братцам неестественный, а потому очень удачный вид. Вместе сними был Люпин. Глаза Ремуса встретились с глазами Доусона:
- Фаби? Ты тоже идешь с нами?
- А что делать? Ни один боемаг на моём месте не пропустил бы такое событие.
- Но как же твоя работа?
- Не волнуйся, Рем. Директриса знает, что я любитель гулять по ночам. Где Мундугни?
- Ждёт нас на месте, в их главном пабе, "Удачном проклятии".
Гарри удивлённо переводил взгляд с одного на другого. Наконец, он спросил:
- Так вы в хороших отношениях?
- Разумеется, - отозвался Доусон. - Друзья Джеймса - мои друзья.
- Но ведь Нимфадора мне говорила...
- Ним тоже об этом не знает, - объяснил Люпин. - Об этом никто не должен знать, особенно Грозный Глаз.
- Но почему же он против профессора Доусона? - возмутился Рон.
Волшебники переглянулись.
- О, это отдельная тема, - нехотя протянул учитель зельеделия. - Если честно, я и сам до конца не понимаю. Просто стараюсь держаться от него подальше, - и он подошёл к Люпину, заведя с ним негромкий разговор.
Остальные пошли чуть сзади.
- Вот это номер, - продолжал изумляться Гарри. - Чего им скрывать? Разве плохо то, что они дружат?
- Этот Грозный Глаз какой-то странный, - поддержал Рон, - и чего Доусон ему сделал?
Джинни молчала, но по её сосредоточенному взгляду можно было понять, что она морально готовилась к предстоящим испытаниям. Близнецы, солидарные с сестрой, почти всю дорогу словно бы язык проглотили, а по выходе из леса вдруг начали дурачиться. Напряжение росло.
-----------------------------7d7388154f0240
Content-Disposition: form-data; name="smiles_on"

1

1